Путь к счастью - Страница 40

— Я думала, что люблю его… пока не встретила тебя.

Том выглядел ошеломленным.

— Ты… любишь… меня? — Он произносил слова неуверенно, словно говорил на иностранном языке.

— Да. — Она помолчала. — Я хотела, чтобы у меня осталось воспоминание о тебе.

— О Боже! — вырвалось у Тома. Трясущимися руками он взял Николь за руки. — Боже, Ники. Я люблю тебя!

И он начал целовать ее, долго, настойчиво и требовательно, со всей жаждой, которую он копил Бог знает сколько лет. Возможно, он отдавал другим женщинам свое тело, но в эти минуты Николь была уверена, что сердце свое он отдает впервые. Из ее глаз брызнули слезы.

— Как ты узнал, что я уехала домой? — спросила она.

— Мне сказал Джон.

— Джон?

Добрый заботливый Джон.

— Он не удивился, увидев меня, — грустно начал рассказывать Том, — когда я, потеряв остатки гордости, явился к нему вчера. Он даже сказал, что я пришел вовремя.

Ники улыбнулась.

— Милый Джон.

— Я бы так не сказал, — пробормотал Том мрачно. — Если бы не Джон, ты стала бы моей гораздо раньше.

— Если бы не Джон, ты вообще бы меня никогда не увидел. Не забывай, что я приехала в Галифакс к нему.

— Возможно, — согласился Том. — Вообще-то была еще и Эда. Это она нас свела.

— Что? — потрясенная, Николь уставилась на него.

Щеки его слегка покраснели.

— Она считает, мы идеально подходим друг другу. Поэтому отправила девочку с тобой.

— Но ведь она знала, что я обручена с Джоном!

— Ну, ты знаешь Эду! Ее это не смутило. — Том усмехнулся.

У Николь вырвался возглас возмущения, но она не могла сердиться на сестру Тома. Эда в конце концов оказалась права.

— Какая она фантазерка, — пробормотала Ники.

— И слава Богу, — заключил Том, обнимая ее и крепко прижимая к себе. — В противном случае у меня не было бы тебя — и девочки.

И тут Николь услышала тихий счастливый смешок спрятавшейся за дверью Лоры.

— Твой отъезд убил ее, — тихо сказал Том.

— Мне тоже было очень тяжело уезжать. Но я не могла остаться, я же думала…

— Знаю. — Его губы коснулись ее губ. — Но теперь ты останешься. Навсегда. — В глазах его мелькнула тревога. — Да?

— Если ты хочешь, — прошептала Ники.

— Я хочу. Я очень хочу, чтобы мы поженились и у нас были дети.

— Еще дети?

— Если ты не против, — быстро сказал Том. — Но Лора останется у нас. Я сказал сестре об этом. — Он улыбнулся. — А медовый месяц мы проведем в горах. Поедем втроем.

Втроем! Ники счастливо рассмеялась и обняла дорогого ей человека.

— Звучит замечательно. Может быть, поднимемся и объявим всем наше решение?

— Ты думаешь, новость придется им по вкусу? Даже этому Хью с ножом?

Ники погладила его по руке.

— Не волнуйся. Я спасу тебя.

— Ты уже спасла меня, любовь моя!

Эпилог

Окна гостиной были распахнуты, и ветер с океана раздувал шторы. Солнце почти село, комнату наполняла приятная вечерняя прохлада. Николь и Том наслаждались тишиной. Малыш недавно заснул. Завтра из Ванкувера должна прилететь Лора, и они обсуждали, как встретят ее.

— Ты не забыла о конфетах для Лоры?

— Ну что ты, милый, — улыбнулась Николь, — я купила их еще вчера, когда ходила за продуктами для уик-энда. Заодно позаботилась и о подарке для нашего щенка — посмотри, какой красивый поводок! Очень хочется, чтобы собака понравилась Лоре, по-моему, именно о такой она мечтала. Интересно, как она назовет ее?

При этих словах, как будто почувствовав, что речь идет о нем, мохнатый клубочек ткнулся в ногу Тома.

— Только, пожалуйста, пусть Лора сама за ней ухаживает, — строго сказал Том и ласково потрепал за ушки подвижное мохнатое существо, которое тут же устроилось у его ног и на мгновение затихло.

— Конечно, — поспешно согласилась Николь, хорошо зная, что собака будет любимицей всей семьи и, возможно, в первую очередь Тома, этого большого ребенка. — Я все время думаю о том, как чувствовала себя девочка у Эды. Надеюсь, ее муж уехал до приезда Лоры. Ведь она впервые там после того, как стала жить с нами.

— Лора завтра сама обо всем расскажет. Уверен, она с радостью возвращается домой. Во всяком случае так, с некоторой обидой, заявила мне Эда. Я сегодня разговаривал с ними по телефону. Да, первое, о чем спросила меня Лора, «а как мой братик?». Она приготовила ему какой-то подарок.

— Ох уж эта Лора! — воскликнула Ники. — Уезжая, она заявила, что, вернувшись домой, займется его воспитанием. Как ты себе это представляешь?

Том смотрел на жену, но не слышал, о чем она спрашивает. Он видел ее большие лучистые глаза, пухлые губы и думал о том, что он — самый счастливый человек на земле!

Не отвечая на вопрос, Том взял жену за руки.

— Я хочу предложить тебе отпраздновать одно знаменательное событие. Ровно три года назад мы впервые увидели друг друга. Приглашаю тебя в ресторан. Я договорился, няня останется с малышом на ночь.

Николь выслушала это с улыбкой. Конечно, она помнила об этой дате и сама хотела предложить Тому отметить ее, но он опередил, и это было очень приятно. Как хорошо, что муж так внимателен. И все-таки Ники не удержалась:

— А ты не забыл, что скоро нашему малышу будет полтора года?

— Через двенадцать дней. Мы отпразднуем это вместе с Лорой.

— Извини. Уверена, что ты помнишь не только день, но и час.

— Я отвез тебя утром, а в полдень у меня…

— У нас!

— …уже был сын!

Том стоял в гостиной, ожидая жену, поднявшуюся наверх переодеться к ужину. Наконец она вышла из спальни и стала спускаться.